トウモロコシ
Cornイネ科。穫れたてと店で買ったもので、おいしさの差がとくに大きい野菜です。収穫して時間が経つほど甘みが落ちるので、自分で作る意味がはっきりしています。
育てること自体は難しくありません。間引いて、追肥して、土を寄せる。それだけです。
難しいのは 粒がそろうかどうか。ここだけは、ほかの野菜と考え方がまったく違います。
トウモロコシは風で花粉を飛ばして受粉します。てっぺんの穂（雄穂）から落ちた花粉が、茎の途中につく実（雌穂）のひげにつきます。ひげ 1 本が粒 1 つにつながっているので、花粉がつかなかったひげのぶんだけ、粒が抜けます。
だから、植え方で実入りが決まります。1 列に並べると花粉が風に流れて隣にかからず、歯抜けになります。四角くまとめて植える。これがこの野菜でいちばん大事なことです。
栽培のめやす
- 発芽適温
- 20〜28℃
- 発芽日数
- 9日
- 生育適温
- 22〜30℃
- 土壌 pH
- 6〜6.5
- 株間・条間
- 30cm
- 畝幅・畝間
- 90cm
- まき深さ
- 2〜3cm
- 連作の間隔
- あけなくてよい
- 植えつけの目安
-
本葉 3〜4 枚
種苗会社や公的機関の資料にある数値をまとめたものです。品種や地域で前後します。
育て方
上から順に進めれば育てられます。時期は地域で変わるので、育成カレンダーで確かめてください。
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土をつくる
- 水はけのよい場所を選んで、深く耕す
- 完熟堆肥をしっかり入れる。トウモロコシは肥料を吸う力が強いので、元肥は多めでよい
- 幅 90cm の畝を立てて、マルチを張る
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まく・植える
1 列に植えない。四角くまとめる
トウモロコシは風で花粉を飛ばして受粉します。ひげ 1 本が粒 1 つにつながっているので、花粉がつかなかったぶんだけ粒が抜けます。畑を真上から見た図です。
こうすると歯抜けになる細長く 1 列に並べると、花粉が風に乗ってそのまま畑の外へ出ていきます。
こう植える2 列以上にして、正方形に近い形にまとめます。株数が同じでも実入りが変わります。
- 地温 14℃を確認してから（地温計を土に差して測る）。春先に気温だけ見てまくと、発芽せずに種が腐ります
- 直まきなら 1 か所に 3〜4 粒、深さ 2〜3cm
- ポットで育てるなら 20〜30 日、本葉 3〜4 枚で植える。大きくしすぎない
- 1 列に並べない。2 列以上にして、四角くまとまるように植える
- 違う品種を近くで作らない。 花粉が混ざると粒が硬くなったり色が変わったりする
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鳥から守る
- まいたら、芽が出るまで網や不織布で覆う。 ハトとカラスに種を掘られます
- ポットで育てるときも、防虫ネットをかけておく
- 実がふくらみ始める前に、釣り糸を張る。 収穫前に実を狙われます
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間引く
- 本葉 3〜4 枚のとき、いちばん元気な 1 本を残す
- 抜かずにハサミで根元を切る。 抜くと残す株の根が切れます
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わき芽（分げつ）は取らない
- 株元からわき芽が出るが、そのままにする
- 葉と根が増えて倒れにくくなり、花粉も増える
- あまりに多ければ 2〜3 本残して整理する程度で十分
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追肥して土を寄せる
- 草丈 40〜50cm になったらマルチをはいで、1 回目の追肥と土寄せ
- 2 回目は、てっぺんに穂が見え始めたころ。ここで効かせると粒が入る
- 土寄せ（株元に土を盛ること）で根が張り、倒れにくくなる
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雄穂を切る・受粉を助ける
- 株数があれば、放っておいても風で受粉する
- 花粉が出終わったら、てっぺんの雄穂を切る。倒れにくくなり、アワノメイガ（茎や実に入るガの幼虫）の被害も減る
- アワノメイガ対策で早めに切るときは、切った雄穂をひげに直接こすりつけて受粉させる
- 受粉できたかどうかは、そのあとの粒の入り方で分かる。ひげの色では判断しない
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水を切らさない
- ひげが出てから収穫までは乾かさない。 ここで乾くと粒が太りません
- 乾いていたら株元か通路に水をやる
-
穫る
- ひげが出てから 20〜25 日。ひげがこげ茶色になったころ
- 最後は皮を少しむいて、粒の色と詰まり具合を確かめる。これがいちばん確実です
- 朝のうちに穫る。 常温では穫って 5〜6 時間で甘みが落ち始めます
- すぐ食べないなら、皮をつけたまま冷蔵庫の野菜室へ。1〜2 日のうちに
ここだけは押さえたい
1. 1 列に植えない
これがこの野菜でいちばん大事です。風で受粉するので、1 列だと花粉が流れて歯抜けになります。2 列以上にして、四角くまとめて植えてください。
2. 地温 14℃を待つ
気温ではなく地温です。これ以下でまくと発芽せず、土の中で種が腐ります。春先は焦らないでください。
3. 分げつは取らない
株元のわき芽は、取らないほうがよく育ちます。葉と根が増えて倒れにくくなり、花粉も増えます。
4. 苗を大きくしすぎない
ポットで育てるなら本葉 3〜4 枚まで。ポットの中で根がいっぱいになった苗を植えると、根づきが悪く、背の低いまま穂が出ます。
5. 違う品種を近くで作らない
違う品種の花粉がつくと、粒が硬くなったり色が変わったりします。家庭菜園で十分な距離を取るのは難しいので、作る時期をずらすか、1 種類に絞ってください。
6. ひげが出たら水を切らさない
ここで乾くと、先端まで粒が入りません。
7. 穫りどきは「ひげが出てから 20〜25 日」
ひげがこげ茶色になったら、皮を少しむいて粒を確かめてください。ひげの色だけで決めず、中を見るのが確実です。
8. 朝に穫る
穫った瞬間から甘みが落ちていきます。食べる直前に穫るのがいちばんのごちそうです。
農薬を使わないと、ここが難しい
うまくいかないことも先に書いておきます。知っていれば、打つ手の順番が変わります。
- アワノメイガ — 幼虫が茎や実の中に入ると、農薬でも届きません。無農薬でできるのは、雄穂を早めに切る、食われたところを切り裂いて取り出す、卵を見回る。どれも手作業なので、株数が増えると手が回らなくなります
- 防虫ネットと受粉の両立 — この野菜は風で受粉するので、穂が出るころにネットをかけ続けると花粉の行き来を邪魔します。いつ外せばよいかの手順は、資料からは取れていません
- 鳥と動物 — まいた種、出たばかりの芽、ふくらみ始めた実と、三度狙われます。網と釣り糸で防ぎますが、土を掘って入る動物への手だては資料にありません
- キセニア — 近所に別の品種があると、こちらが何をしても粒が硬くなります。市民農園や借りている区画では、隣の作付けを選べません
出やすい病害虫
トウモロコシで報告が多いものです。全部が毎年出るわけではありません。 名前を押すと、見分け方と農薬を使わない対処が読めます。
病気
風通しと水はけで出方が変わります生理障害
虫でも病気でもなく、環境が原因で起きるものよくある質問
粒が歯抜けになりました。
植え方が原因です。トウモロコシは風で花粉を飛ばして受粉し、ひげ 1 本が粒 1 つにつながっています。1 列に並べると花粉が風に流れて隣にかからず、受粉できなかったぶんだけ粒が抜けます。次は 2 列以上にして、四角くまとまるように植えてください。株数が少ないときは、咲いた雄穂をひげに直接こすりつけると確実です。
先端まで粒が入りません。
ひげが出てから収穫までに水が足りなかったことが多いです。この時期に乾くと、先端まで実が太りません。乾いていたら株元か通路に水をやってください。あわせて、2 回目の追肥を穂が見え始めたころに入れると効きます。
株元から出ているわき芽は取るべきですか？
取らないでください。 残したほうが葉と根が増えて倒れにくくなり、花粉も増えて実入りがよくなります。あまりに多いときだけ、2〜3 本残して整理する程度で十分です。
2 本目の実は取ったほうがいいですか？
取らなくて構いません。1 本に絞る流儀もありますが、取るときに株を傷めるほうが損になりがちです。取るなら、小さいうちに取ってヤングコーンとして食べてください。
いつ穫ればいいですか？
ひげが出てから 20〜25 日。ひげがこげ茶色になったころが目安です。最後は皮を少しむいて、粒の色と詰まり具合を確かめてください。これがいちばん確実です。穫るのは朝のうちに。常温では穫って 5〜6 時間で甘みが落ち始めます。
違う品種を一緒に作ってもいいですか？
やめたほうがよいです。別の品種の花粉がつくと、粒が硬くなったり色が変わったりします。十分な距離を取るのは家庭菜園では難しいので、作る時期をずらすか、1 種類に絞ってください。
芽が出ませんでした。
地温が足りなかった可能性が高いです。トウモロコシは地温 14℃ 以下ではまともに発芽せず、そのあいだに土の中で種が腐ります。気温ではなく地温を測ってからまいてください。鳥に掘られていることもあるので、まいたら芽が出るまで網で覆っておくと安心です。